Adolfo Estalella

En las últimas semanas he preparado un proyecto para Medialab-Prado (Madrid) que gravita en torno a las Humanidades Digitales y la e-Research, un proyecto que pretende abrir un espacio de experimentación con lo digital para las Humanidades y las Ciencias Sociales. En cierta manera es sólo una forma distinta de nombrar lo que ya se hace en Medialab-Prado al tiempo que se intenta seducir a nuevos participantes del ámbito de la academia. El proyecto recoge mis intereses previos en torno a la e-Research tras mi paso por el Virtual Knowledge Studio de Ámsterdam y mi trabajo con Anne Beaulieu, y un interés que comienza a generalizarse en algunas geografías por las Humanidades Digitales. Conecta además con los seminarios Empiria Digital que junto a Alberto Corsín hemos estado organizando desde el año pasado en Medialab-Prado. Lo que sigue es un borrador abierto a discusión de algunas de las ideas que nos gustaría desarrollar si el proyecto sale adelante. Por supuesto está abierto a la incorporación de cualquiera.

‘Humanidades Digitales y e-Research: intervenciones en la academia’

Internet y las tecnologías digitales se nos presentan desde hace dos décadas como una especie de piedra filosofal capaz de transformar aquello que tocan. Esos artefactos que median en nuestros modos de hacer y decir se han convertido en los depositarios de las expectativas de revolucionar múltiples dominios de nuestras sociedades, y la academia no ha quedado al margen de ese productivo fervor. Aunque más tardíamente que otras disciplinas académicas, humanistas y científicos sociales han comenzado a incorporar en los últimos años tecnologías digitales a sus prácticas epistémicas. Yo mismo, en mi práctica profesional como antropólogo, he hecho uso intensivo de tecnologías digitales en múltiples instancias de mi actividad investigadora. La utilización de un blog de campo en el trabajo etnográfico ha constituido una estrategia para experimentar de primera mano las múltiples implicaciones de tipo teórico, metodológico e incluso ético que se plantean con la incorporación de lo digital a la práctica investigadora. Otros antropólogos, como los reunidos en torno al Anthropological Research on the Contemporary Studio, más adelante me refiero a ellos, han comenzado a experimentar también con estas tecnologías. El volumen de experiencias que en el último lustro se han acumulado en las Ciencias Humanas y Sociales ha sido suficiente como para que se hayan lanzado en diferentes geografías toda una serie de proyectos que bajo las rúbricas de ciberinfraestructuras (EE UU)[1], e-Social Science (Reino Unido)[2], e-Research (Europa)[3] o Humanidades Digitales[4] promueven la incorporación de las tecnologías digitales tanto a las Ciencias Sociales como de las Humanidades. Aunque diferentes en su organización y propuestas prácticas todas ellas movilizan el vocabulario de la transformación de la academia a través de esas tecnologías.

Empiria Digital se hace eco de esas expectativas aunque levanta una precaución necesaria pues el futuro que se invoca es siempre una promesa frágil y esquiva. El proyecto recoge en buena medida algunos indicios y muchas intuiciones, propias y ajenas, que nos permiten pensar que las tecnologías digitales constituyen un espacio para experimentar dentro de las Humanidades y las Ciencias Sociales. Una experimentación que en Empiria Digital pretende articularse en torno a la noción de intervención. Intervenir significa reconocer y aprovechar el espacio de oportunidad que se abre con las tecnologías digitales para problematizar y transformar diferentes ámbitos de la academia. Específicamente el proyecto plantea reflexionar y experimentar con modos de intervención en las (i) prácticas epistémicas de producción de conocimiento, (ii) las modalidades de circulación del conocimiento, (iii) las formas de organización de la academia y (iv) los espacios de relación que mantiene con la sociedad.

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Alberto, hablando del trabajo que estamos haciendo sobre el 15M: 15M: ciudad, prototipo, método. La entrevista ha sido realizado por Stéphane Grueso y Patricia Horrillo y es parte del documental / proyecto 15M.cc. En palabras de Alberto: “en ella intento describir parte de la originalidad e inventiva del 15M / acampadasol / asambleas populares como prototipo o ensayo de acción política que resdescribe la ciudad como infraestructura humana y métodología de convivencia y hospitalidad”. Unas semanas después me tocó pasar a mi para hacer un relato de mi experiencia en las asambleas. Un día de estos en el aire, seguro.

I will be discussing in the EASA (European Association of Social Anthropologists) Conference, to be held in the Nanterre University (France) on July, a second presentation under the title Hope assemblages: destabilizing the ontology of the present (the first one in collaboration with Alberto Corsín on the #spanishrevolution or ‘indignados movement’) in which I discuss part of my PhD dissertation.  It will be part of the ‘Etnographies of hope’. You can read the abstract below:

The Internet and digital technologies have been accompanied by expectations portraying visions of a future of social transformation for the last decades. My presentation draws on and ethnography of a group of passionate bloggers; people who get intensively involved on the Internet elaborating blogs and expecting to transform mass media and politics through their practice. I discuss how hope emerges in their everyday engagement with Internet technologies, trying to shed light on the material dimension of their orientation to the future. Fieldwork was developed in Spain during 2006 and 2007.

Describing bloggers material daily practices I show how bloggers’ expectations are based on the production of present facts that are preserved on the Internet and provide the materials for imagining new futures. In this dual work or preserving the past and imagining a different future hope emerges as a relational effect, an assemblage of heterogeneous entities that displaces traditional conceptions of hope from inside individuals to the material arrangements in which they are engaged.

Sociology of expectations (a domain in the field of Science and Technologies Studies) tells us that future expectations of technology are part of what an entity is in the present. Taking this assumption and drawing on an ontological vocabulary I further describe hope assemblages as particular material arrangement that provides the conditions of possibility for imagining different futures that destabilize the ontology of the present.

Alberto Corsín and I will be presenting and discussing part of our research on the 15M (indignados movement, #spanishrevolution) in the European Association of Social Anthropologists Conference to be held in the Nanterre University (France) on July. The title of our presentation is ‘Assembling neighbours. The City as Archive, Hardware, Method’. We have a paper in progress on this issue, if you are interested just let me know. The presentatin is part of the workshop titled ‘Reducing complexity: transformation of capital cities‘. You can read the abstract below:

On 15 May 2011 a group of people gathered at Puerta del Sol in Madrid (Spain), the city’s central and most famous square, after attending a large public demonstration. Some people then made a decision to spend the night in the open air at the square. The gathering quickly developed into an established encampment that would initiate a new form of political and urban innovation: the ‘assembly movement’ (movimiento asambleario) widely known as 15M and which in time would inspire the global Occupy movement. Six months later there were over one hundred established assemblies in plazas and open spaces across Madrid. The voices vecino and barrio (neighbour and neighbourhood) have over this time acquired new political and social valence in Spain, and Madrid in particular. The social form of the assembly is inscribing the political landscape of the city with a revitalised practice of neighbourly politics. In this context the assembly prefigures or prototypes a social method and an infrastructure for dealing with, even reinventing classical urban topos, such as negotiations over stranger-relationality, the making of public spaces, or the very apprehension of the urban condition as a de/territorialised form. We want to explore in this presentation the rise of ‘popular assemblies’ as a political technology of neighbourly life. The political purchase of this assemblage / assembly is its status as urban open hardware. An object invested in the fuzziness of the urban condition. Our account is based on an ethnography of Madrid’s mobilizations, and in particular on intensive fieldwork across a number of assemblies. The ethnography is ongoing.

SOPA, siglas de la ley estadounidense en trámite de aprobación llamada Stop Online Piracy Act. Es una nueva vuelta de tuerca al reforzamiento de las leyes de propiedad intelectual que  no tiene inconveniente en restringir y limitar nuestra libertad de expresión en Internet. En España, la Ley Sinde sigue la estela. Leyes con las que la democracia encoge y nuestra voz se empequeñece. Di no a SOPA.

Muy bien explicada en Alt1040 y más información en la Electronic Frontier Foundation.

Vincenzo Pavone and I published a report in the EASST Review on the First Meeting of the STS Network in Spain (Red de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnología, Red esCTS) that was held on 25-27 May (Madrid) under the title ”Making Visible the Invisible, STS Field in Spain’. You  can read it below.

‘Making Visible the Invisible, STS Field in Spain

During the last few days of May, the newly formed STS network in Spain (Red de Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnología, eSCTS) celebrated its first meeting in Madrid, in the premises of the Cultural Association Medialab Prado. The STS network is an informal, horizontal network of around ninety STS researchers from all over Spain, which includes university professors as well as PhD students who are currently working on a variety of social issues of science and technology.

The network was formed in November 2010, after a series of meetings among Spanish STS researchers that took place within different STS events, like the SDN meeting in London in June 2010, the 4S conference in Tokyo in August 2010 and the EASST conference in Trento in September 2010. The main goal was to promote a permanent, yet flexible, system of connection and cooperation, which could encourage a more effective exchange of ideas, collaboration in research projects and co-authorship of academic work, and also constitute a platform to reflect upon the state of the art of STS in Spain, academically, institutionally and also thematically speaking.
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It has been a long way since I spent four months in the Virtual Knowledge Studio in Amsterdam in 2008. It was a great time for me and for my professional development. I worked there with Anne Beaulieu in the topic of research ethics, particularly in the challenges we face when using Internet technologies and/or when we research the Internet. Both Anne and I faced issues in our fieldwork whose solution was not clear in terms of the conventions we assume for face to face interactions. As a consequence of our discussions the paper we wrote come to light: Rethinking Research Ethics for Mediated Settings. We discuss difficulties of anonymization due to trazability of content; difficulties for foreseeing the consequences of our decisions in the field and the contiguity of field and home and the particular ethical problems it pose. The paper will be publish in 2012 in the journal Information, Communication and Society; in a monograph edited by Annamaria Carusi. However, it is already accessible, you can download it from here: Rethinking Research Ethics for Mediated Settings. More on ethics in this section, the abstract below:

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Our paper on the Spanish revolution, aka 15M, has been published in the August issue of Anthropology Today (vol. 27 issue 4). We have to thank Julio Albarrán, member of the collective Zemos98, for collaborating with the great photos (like the one in this post) that illustrate the text (anyone interested in the paper without access to the journal, please ask me for a copy). Here is the abstract: “The article reports on the street protests that took over Spanish cities earlier in May and June. The protests have been explained as a response on the part of new media democratic networks to the governance of the economic crises by corrupt political and financial classes. We offer here a tentative chronology of the events, and essay instead an argument about a revitalised municipalist tradition, that sees in the plaza the centrepiece of new forms of do-it-yourself political action”.

Si el próximo viernes tenemos debate en Medialab-Prado sobre el 15M en los seminarios Empiria Digital, unos días antes avanzados en Barcelona. El martes 28 de junio discutiremos en Barcelona algunos aspectos de lo que está ocurriendo (‘Pensar el 15M’) con Tomás Sánchez Criado (que organiza el seminario a través de su grupo ATIC de la UOC, ¡gracias Tomás!), John Postill que ha estado haciendo trabajo de campo en Barcelona (ver su blog), y todo aquel/la que esté interesado/a (los datos más abajo). El planteamiento del seminario:

En las últimas semanas, decenas de plazas de toda España han sido tomadas y se han convertido a través de la ocupación y el ejercicio asambleario en lugares (topos) para una experimentación política que convoca a la discusión de lo público. Ese acontecimiento está estrechamente vinculado con la manifestación del 15 de mayo cuya convocatoria fue elaborada en los meses precedentes por diferentes iniciativas a través de Internet. El seminario hace un recorrido cronológico de ambos acontecimientos a partir de un trabajo de campo muy preliminar y sugiere pensarlos como modos políticos de ocupación del espacio público en los que se movilizan dos repertorios de prácticas con genealogías diversas: el flashmob en el caso del 15M y la okupación en el caso de la acampada en la Puerta del Sol en Madrid.

Puede consultarse un borrador con ideas preliminares aquí: ‘#spanishrevolution’, Alberto Corsín y Adolfo Estalella

El seminario pretende reflexionar sobre ello explorando algunas de las múltiples preguntas que se suscitan y, sobre todo, elaborando otras cuestiones que aún no hemos imaginado; entre ellas: ¿qué repertorios de prácticas específicas se movilizan en la convocatoria del 15M y en la acampadasol?, ¿qué relación hay entre ellas?, ¿cómo se transforma la topología urbana a través de ellas extiendo la acampada de Sol a otros barrios y ciudades?, ¿qué relación tiene la acampada en sol con los modos de okupación tradicionales?

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Organizan: ATIC (UOC) / Mediacciones (UOC)

Fecha, hora y lugar
28 de junio a las 11:00 en la sala 8B del edificio MediaTIC de la Universitat Oberta de Catalunya C/ Roc Boronat, 117, Barcelona

El lunes 27 de junio participo en el encuentro Innosfera que organiza la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), un encuentro mensual sobre innovación. Hablaremos sobre las ‘Culturas digitales‘.Participaré junto a Dolors Reig, profesora en temas de redes sociales y consultora CTIC en la UOC, Miguel del Fresno, director y cofundador de Quor 2.0 y  Sandra Sanz profesora de la UOC y Directora del Posgrado en Redes Sociales e intercambio de conocimiento. Mi intervención tratará sobre Anonymous, el 15M y Medialab-Prado. Trataré de colgar mis notas. Para los interesados, el debate se celebra en el Edificio Media-TIC (espacio de los clusters Media y TIC de 22@Barcelona y una de las instalaciones de la UOC: el Internet Interdisciplinary Institute IN3 y el eLearn Center). Está situado en el distrito 22@Barcelona, en la confluencia de las calles Roc Boronat y Sancho de Ávila. Mapa.